Ambété / Kota Obamba Gabon Redécouverte d’une sculpture Amb - Lot 12

Lot n° 12
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Estimation :
6000 - 8000 EUR
Ambété / Kota Obamba Gabon Redécouverte d’une sculpture Amb - Lot 12
Ambété / Kota Obamba Gabon Redécouverte d’une sculpture Ambete/Kota Obamba dans le sud de la France Dans le corpus très limitée (une dizaine d’exemplaires connues) des têtes attribuées aux Ambété, le présent exemplaire est indiscutablement de la même main que celui présenté au musée Dapper en novembre 1986 à l’occasion de l’exposition « La voie des ancêtres » (n°41 du catalogue), puis, en 1987 « Chef d’œuvre inédit de l’Afrique noire (n°210 ed Bordas). Cette tête appartenait à l’ex-collection Joseph Hessel tout comme la figure 42 qui fût un temps dans la collection de Charles Ratton. Hormis la présence d’un liseré supplémentaire sur le pourtour du haut du front sur notre exemplaire le style est identique. On retrouve les longues scarifications obliques sur les joues, une perle de verre enchâssée au niveau des pupilles, la grande coiffe à crête sagittale ainsi qu’un arceau métallique en sous mentonnière destinée à recevoir une parure en rang de perles de traite. La bouche entrouverte comporte en sa partie supérieure une rangée de dents en bois. La partie droite du visage a été partiellement attaquée par les xylophages. Le bois clair, (ricinodendron hendelotii, selon les légendes du Musée Dapper) est teinté de pigment brun clair. Le visage réaliste n’est pas sans rappeler certaines têtes de marotte Kuyu. Leur fonction est incertaine, selon Louis Perrois, elles auraient eu un rôle emblématique et protecteur (Art du Gabon p213), mais elles sont le plus souvent présentées comme des couvercles de boite à reliquaire. Achetée dans les années 1990 sur un déballage de foire à la brocante à Montpellier par le propriétaire actuel cette tête n’a malheureusement pas dévoilé son exacte origine, mais les dates de collectes des exemplaires proches notamment celles rapportées par l’administrateur Poupon en poste au moyen Congo entre 1900 et 1923, nous permet de dater la création de cette sculpture à la fin du XIXe ou tout début XXe siècle. Collection C. David Avignon L: 46cm
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